Concombre d’âne (Ecballium elaterium)
Le concombre d’âne déclenche l’hilarité de par ses fruits évocateurs. Il pousse partout dans le sud au bord des routes sur les talus pierreux et dans les décombres. La projection brutale de ses graines à quelques mètres a de quoi faire rire également quand on se trouve à côté. La pulpe du fruit est un purgatif violent et irrite la peau.
Étymologie du nom
Le grec ecballô signifie « je lance » en référence au fait que le fruit projette ses graines par le pédoncule à maturité
Description
Caractères distinctifs
Aucune confusion possible que ce soit en feuilles en fleurs ou à fruit. Il est connu depuis le paléolithique.
Milieu principal
décombres.
Statut protection
Aucune protection.
Écologie
Décombres et bords des chemins. Bord des routes remblais des maisons (et envahissant).
Friches vivaces xérophiles européennes.
Étage altitude
de 0 à 500 m souvent plutôt vers 200 mètres.
Répartition
Moitié sud de la France et çà et là dans l’Ouest et le Centre accidentel ailleurs. Région méditerranéenne de l’Europe de l’Asie et de l’Afrique.
Floraison
Printemps et automne : mai-juin et septembre.
Description
Taille : de 20-60 cm . Fleur jaune un peu pâle. Port couché rampant et s’étalant.
Type biologique
vivace.
Classification
Règne : Plantae
Embranchement : Spermatophyta (Angiospermae)
Classe : Dicotyledones
Famille : Cucurbitaceae
Genre : Ecballium.
Description de Coste (tome 2 taxon n° 1325)
Ecballium elaterium Rich. – Concombre sauvage
Plante vivace de 20-60 cm un peu glauque.
Pilosité : hérissée de poils raides.
Racine : charnue.
Tige : épaisse succulente couchée sans vrilles.
Feuilles : épaisses triangulaires en cœur obtuses sinuées dentées blanchâtres en dessous.
Fleurs : jaunâtres veinées monoïques en fascicules axillaires les femelles souvent solitaires plus courtes et pédonculées
Sépales : linéaires-lancéolés.
Fruit : gros penché oblong rude hérissé verdâtre s’ouvrant avec élasticité et lançant ses graines isolées par sa base en se détachant du pédoncule.
Autre synonymie : aucune.
