Arbousier (Arbutus unedo)
L’Arbousier ou arbre aux fraises est une plante classique du matorral qui se ferme et dans lequel on ne trouvera guère d’autres espèces. Les fruits sont fades et farineux mais peuvent servir de base à un dessert ou à une confiture. Il fleurit l’hiver et les fruits de l’année précédente sont mûrs à peu près en même temps..
Étymologie du nom
L’épithète unedo est l’ancien nom latin de l’arbuste et du fruit et serait d’après Pline l’Ancien une sorte de jeu de mot « de l’arbouse on en mange une seule fois » (unum edo) pour indiquer à quel point le fruit est peu savoureux. Il faut y voir une déception face à ce spectaculaire arbre aux fraises lorsqu’il est couvert de fruit l’étymologie reste toutefois à confirmer.
Description
Caractères distinctifs
Arbutus unedo est facile à reconnaître simplement de par ses feuilles ovales dentées en scie et persistantes et à l’automne à ses fleurs en clochettes et ses fruits verts puis rouges.
Milieu principal
matorral méditerranéen.
Statut protection
Protection régionale : Bretagne.
Écologie
Bois et rochers lieux qui se ferment après abandon des cultures ou évolution de la garrigue lisières de chênaies vertes de dégradation.
Étage altitude
Plaine et collines de 0 à 800 m.
Répartition
Méditerranéo-atlantique : moitié sud jusque Drôme et Lozère Ouest jusque Charentes Côtes-du-Nord Corse Irlande Europe méridionale Asie occidentale Afrique septentrionale.
Floraison
Octobre à décembre parfois jusqu’en mars.
Description
Taille 1 à 3 mètres. Fleur blanc à crème. Port arbustif.
Type biologique
Ligneux.
Arbousier description complète
Arbutus unedo Linné 1753
Plante : arbrisseau de 1 à 3 mètres à tige dressée.
Tiges : jeunes rameaux rouges rudes et poilus.
Feuilles : persistantes grandes ovales lancéolées dentées en scie pétiolées coriaces glabres et luisantes.
Fleurs : blanchâtres vertes au sommet en grappes rameuses courtes et larges.
Calice : lobes subtriangulaires.
Corolle : dents courtes.
Étamines : filets velus à la base.
Fruit : grosses baies globuleuses pendantes hérissées de tubercules pyramidaux à la fin rouges à loges contenant chacune 4 à 5 graines
Autre synonymie : Arbutus unedo var. serratifolia Rouy Arbutus unedo var. salicifolia (Hoffmanns.) Rouy Arbutus unedo var. rubra W.T.Aiton Arbutus unedo var. plena W.T.Aiton Arbutus unedo var. integrifolia (Sims) Rouy Arbutus unedo var. crispa (Hoffmanns.) Rouy Arbutus unedo var. alba W.T.Aiton Arbutus salicifolia Hoffmanns. Arbutus laurifolia L.f. Arbutus integrifolia Sims Arbutus crispa Hoffmanns. Unedo edulis Hoffmanns. & LinkArbutus vulgarisBubani Arbutus serratifolia Salisb.
